最初認識到翡翠玉白菜是從《喬家大院》中陸玉菡視若珍寶的那棵龐大的翡翠玉白菜開始的，那時我還在郁悶，大白菜是最普通不過的蔬菜了，為何要將翡翠那么珍貴的東西雕琢成白菜那樣一種廉價的東西呢，后來查證才得知，原來玉白菜諧音”遇百財“，因此一直來被視作擺設，饋贈的佳品。
        翡翠玉白菜的含義，第一個含義，取自白菜的諧音，意為‘百財’，有聚財、招財、發財、百財聚來的含意；玉雕白菜的第二個含義，取自白菜的顏色和外形，寓意清白。我國不少地區的老百姓在過春節的時候，都要吃兩道家常菜，即長葉白菜和青菜，寓意天長地久、清清白白。與此類似，玉雕界的專家認為，玉雕白菜有“堅貞純潔”，清清白白”的意思。目前，玉雕白菜主要有兩類，一類為純白玉料，如由方解石玉料(阿富汗玉)、和田白玉(軟玉)、石英巖玉等玉材制成；另一類為白綠相間或綠色的玉料，如翡翠、岫巖玉、獨山玉等。純白玉料雕琢而成的白菜，表示潔身自立，純潔無瑕：白綠相間的玉雕白菜，則表示收藏者兩袖清風、做人清白。
                              
　　另外，根據白菜的發音，收藏玉雕白菜還有“擺財”之意，如白菜與元寶組合的玉雕，即有此意。舊時的有錢人家，財源滾滾，金錢多得用不完，財主為了防止家中的銅錢牛銹，常常會在夜深無人之時，把暫不使用的銅板擺出，慢慢欣賞、擦拭和清點，這樣的狀況和心情，有的人十分向往，其間意境，真可謂只可意會，不可言傳。
        那么該如何選購翡翠玉白菜呢？翡翠白菜很多都是白底青的，首先看玉料：白玉白菜潔白如雪，光澤宜人；白綠相間的玉白菜如同真品，勝似真品，若有俏色且俏色用得妥當，常常巧奪天工，使人禁不住贊嘆大自然的神奇。其次看工藝，好的工藝使桿的形狀、葉的形態、菜筋的紋理栩栩如真，整體造型使人愛不釋手。第三，應注意組合圖案的內涵和造型，因為在動植物與白菜的組合圖案中，白菜以外的內容常常起到畫龍點睛的作用，同時又豐富、提升了意境。第四，觀察玉雕的托盤(基座)，看其與玉件組合是否協調、得體。