涉足翡翠收藏與投資，必須對翡翠文化有一定了解。通常，翡翠鑒別除看種質外，還講究以“水、地、色、工藝”四特性。“水”即翡翠的通透度。“地”指的是翡翠的底章。“色”則是翡翠的顏色、水頭、肉章、質地。而翡翠雕刻分南派、北派與海派，南派講究雕工精細、品相秀氣；北派重風格粗獷豪放、品相大氣為主；而海派注重人物雕刻與線條流暢。在鑒別時，“水、地、色、工藝”俱佳的翡翠值得大膽投資與收藏。
                   
        翡翠主要由硬玉礦物組成，是一種具有工藝價值的硬玉巖。在自然界翡翠的蘊藏量非常少。世界上最著名的翡翠產地是緬甸的北部地區。哈薩克斯坦、俄羅斯、美國、危地馬拉、口本等國也發現有翡翠，但質量非常差，很難利用。目前，緬甸是寶石級翡翠的唯一產地。    
       在大地構造上，緬甸北部處十印度板塊與歐業板塊的結合部，翡翠礦床則在兩大板塊結合地帶的西部:印一緬外島弧的低溫高壓變質帶內。緬甸翡翠礦區出露的地層有:現代河流沉積的含翡翠沖積層;第四紀更新統含翡翠礫巖層;第二紀砂巖、頁巖、礫巖層;前寒武紀昌馬支統藍閃石結晶片巖;石炭一二疊系高原灰巖。灰巖普遍遭受過二氧化硅的交代。 
                      
       緬甸翡翠礦床按成因不同可分為兩大類，原生礦床(山料)和外生礦床。外生礦床又可分為風化礦床和沉積礦床。風化礦床主要是殘坡積礦床(山石);沉積礦床主要是沖積礦床。沖積礦床按產狀不同又可分為階地砂礦(山石)和河床砂礦(水石)。其相互關系如下所示:原生礦床(山料)翡翠礦床-風化礦床一殘坡積礦床(山石)外生礦床階地砂礦(山石)沉積礦床一沖積礦床河床砂礦(水石)  。  
        緬甸翡翠的開采，至少已有兩種多年的歷史。曾經起起落落，而今仍是方興未艾。隨著翡翠的大量輸出，場區在擴大，場口在增加。現在礦區的范圍已擴大到東起和平，西至紅木林，長約240公里；南起溫朵，北至拉班，寬約170公里。三大場區的坑洞，大小已有100多個，形狀如星落棋布，有知名度的不下70多個。