玉器雖然都有一定的造型，像佩飾、玉牌、玉雕、人物、動物等等。但每個時代所出現和風行的玉器種類是不完全一致的，而且風格文化更是難以模仿。

　　新石器時代的玉器，大多造型比較簡單，多是幾何圖形，刀、璧、琮、圭、璋等原始的玉器種類出現的最多。即使是有象生的類型，也多都抽象簡單，充滿了古樸簡拙的意味。

　　夏商周時代，玉器向繁縟大型的方向發展，結構趨于復雜。玉器種類也比以往大大增加，出現了玉組佩、立體圓雕人物等等。這一時期的器物風格是規謹趨繁的。

　　春秋戰國時代的玉器開始擺脫了禮制的一些束縛，風格更為靈動活潑。動物形或其他類型玉器所作"C"形或"S"形彎曲。
漢代的裝飾玉大量出現，厚葬之風十分盛行，出現了金屢玉衣這種十分奢侈的殮玉。這一時期的玉器大都有漢代的雄渾氣魄。
唐代的藝術品幾乎都是圓潤飽滿的，玉器也是如此。玉飛天是這一時期的鮮明特色。
到了宋遼金元，玉器走向了世俗化，寫實之風盛行。作品很多都是充滿生活的情趣。像宋的玉雕童子、遼金的"春山玉""秋水玉"、元的凌霄花紋飾。花鳥的題材在琢玉中運用漸多，文房用具也開始有了玉的制品。

　　明清玉器的器形更加豐富，一方面在小件玉飾上，玉佩、玉牌的成為主流，題材多為世俗的吉祥文化，多是寫"松鶴延年"、"年年有余"，"馬上封侯"等有吉祥意思的民俗圖案；這一時期的玉器作品可以說是精致俗麗至極。

　　一些仿古玉者大多依照古玉實物圖形或《考古圖》、《西清古鑒》等所記載的玉器圖形為藍本依式琢成。這些仿古玉器雖然在形制上會很相似，但其內在神韻是無法接近原器的。還有一些仿古玉者則是憑空捏造、想象出玉器的器形，這種只要有點玉器的常識就可以很簡單鑒別出的。所以，在鑒別玉器時，不僅要看它的外部的形制，更要看出從它外部的形制中所透出的內在神韻是否與古玉相符。