我們在評價一款翡翠的時候，一般都會先從種地、顏色、水頭即透明度等幾個方面來評價。所謂透明度就是越透說明越好，在翡翠商業界，人們習慣將翡翠的透明度稱“水”或“水頭”。透明度與玉石的“光澤”有一定聯系，在國家標準中，將珠寶玉石的光澤分為金屬光澤、半金屬光澤、金剛光澤、玻璃光澤、蠟光光澤、油脂光澤等，有鑒于此，云南省地方標準《翡翠飾品分級》將翡翠的透明度會為5個級別。

緬甸天然翡翠A貨老坑玻璃種翡翠鑲金戒指

翡翠的透明度好，俗稱“水好”或“水足”；透明度差的翡翠俗稱“水干”或“水不足”。對于其他質量指標（如種、色、工等）相同或相近的翡翠來說，透明度愈好，則質量品級愈高，其價值也愈高。在翡翠商業界，透明度是以光線（陽光或手電筒的光線）在玉料中能穿透的深度來衡量的，“二分水”，指陽光在玉料中能透入的深度是二分，約為6毫米；“一分水”，即陽光在玉料中能透入的深度是一分，約為3毫米。商界也常以物作比喻，把半透明以上的翡翠稱為“玻璃水”，把近乎半透明的翡翠稱為“糯化水”，把透明度或不透明的翡翠稱為“水干”或“水差”。

在實踐中，珠寶科技工作者將翡翠的透明度劃分以下5類：

1、透明：（透過翡翠飾品）可以較清晰地看到其背面物體的圖象，中午的陽光能透過10毫米以上者為透明。透明的翡翠多為中高檔至高檔商品，如部分玻璃的老坑玉（老坑玻璃種）等，純凈致密的無色或白色翡翠，也常常具有透明性的特征。

2、較透明：（透過翡翠飾品）穩約可見到其背面物體的圖像，中午的陽光能透進6～10毫米者為較透明。較透明的翡翠有高檔品，也有中高檔品。如部老坑玻璃種翡翠，但較多的是中高檔品種藍花冰、透水白及蛋清底的翡翠等。

3、半透明：不能透過翡翠飾品看其背面物體的圖像，中午的陽光能透進3～6毫米者為半透明。其特征是在透射光下觀察，可以發現翡翠內部構造不均勻，或有混濁感。半透明的翡翠常為中檔品，如具有藕粉底的翡翠，但高檔翡翠的透明度也有在這個檔次中的。

4、微透明：翡翠飾品只能微弱地透入中午的陽光，透光深度約為1～3毫米。微透明的翡翠若種、色不好，只能算中低檔次；但若顏色好，則可以算為中檔略高的商品，如白底青翡翠等。瓷底的翡翠多具微透明的特征，綠濃質粗的翡翠如鐵龍生、廣片、干青種（近稱鈉鉻輝石）等，也常在此列。

5、不透明：（光線完全不能透入者），俗稱“水差”，如“干白底”、“糙白底”一類翡翠，完全不通透入光線。不透明的翡翠多為低檔品，一般不用其制作飾品，但有用來雕刻擺件作為工藝品的。

另一種衡量透明度的方法是：優質的翡翠通常應晶瑩通透，使用聚光手電筒照射時，透光深度達三分水（6～9毫米），這樣的翡翠為優；達二分水（4～6毫米）的為良；一分水（3毫米），這樣的為中；透光深度大于1毫米小于3毫米的為一般，等于1毫米或小于1毫米的為差，即俗稱“水差”。若憑直觀的感覺來衡量，則能透潤澤，晶瑩明亮，翡翠玉件中的顏色濃談均勻，清澈自然者為透明度好；反之，若看上暗談混濁、呆板凝重、缺少靈氣，則透明度差。