隨著社會的發展人們對文化的追求變得越來越強烈，成為主流。就如翡翠來說吧。翡翠的歷史文化伴隨著翡翠的歷史同步進行著，縱觀翡翠的發展歷史可以發現中國是一個具有悠久玉石、翡翠歷史文化的文明古國。那么中國的翡翠是如何形成與發展的呢？

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根據考古發現和文獻資料的記載，元代以前騰沖的墓葬中并沒有發現翡翠的隨葬品，直至明朝以后才有翡翠傳入中國。據《云南冀勘察記》記載，早在明朝初年，就有云南騰沖入進入到翡翠的集散地勐拱經商，到了明朝末年，云南騰沖的玉石業已經呈一定的規模了。雖然緬甸霧露河沿岸的翡翠是從明朝嘉靖年間就開始開采的，但至清朝乾隆年間，都還沒有漢人肯歷險涉入玉石產區，直到20世幻初，在玉石產區找礦和經商的漢人反而比當地的緬甸人更多。漢人加入了緬甸翡翠的開采和商貿，才使得大量的翡翠源源不斷地輸入中國內地。

中國偉大的地理學家、探險家徐霞客于明末崇禎十一年到十二年間（1683~1639）在途經騰沖時，曾停留了40天，目睹了騰沖的玉石業，經歷了一連串與翡翠有關的人和事，并擁有了兩塊翡翠，且記載于其文中，稱之為翠生玉。在《徐霞客游記》中還包括了對翡翠最早、最具體、最生動的珍貴記錄，這是翡翠作為玉石第一次正式的在中國古代文獻中隆重登場。雖然在徐霞客之前有，也有一些文獻中曾提及“翡翠”一詞，但大部分很明顯的是指翡翠鳥，另有少數一部分雖然指的是玉石，但卻沒有任何提及與騰沖、緬甸等概念相關的信息，故可以說徐霞客才是將翡翠和翡翠文化記錄在冊并傳世的第一人。

明朝時期，中國與緬甸之間的翡翠文化交流開始逐漸頻繁，此時，翡翠多作為貢品獻給當時的中央朝廷。到了清朝時期，中國的翡翠文化進入了鼎盛時代，翡翠制品在朝廷和民間開始廣為流傳。同時，翡翠的商業規模一直在不斷擴大，據清檀萃《滇海虞衡志》的記載：“玉出南金沙江，距州二千余里，中多玉。夷人采之，撇出江岸各成堆。粗礦外護，大小如鵝卵石狀，不知其中有玉之美惡有與否估客隨意買之，運至大理及汗省，背有作玉坊。角之見翡翠，平底暴富矣。”此段文字描述了當時翡翠的產出狀況、玉石質量、銷售情況等。清朝是中國歷史上大量互動式發利用翡翠資源的時代，人們曾建立“作玉坊”對翡翠原石進行加工和銷售，從而獲得大量的經濟收入，而且當時云南的騰沖、大理就是翡翠較為著為的集散地。翡翠得以廣泛流傳還得歸功于清王朝的皇家貴族對翡翠的嗜好。從清朝的乾隆年間開始，翡翠就備受多位皇間翡翠便達到了一個空前的全盛時代，慈禧太后便十分喜歡翡翠的用量相當龐大，翡翠被用于帛蜍或者鑲嵌各式各樣的首飾、陳列的藝術品、隨身的朝珠、把玩的“玉如意”等。因此，翡翠在清代也有“皇家玉”、“帝王玉”的美稱。