翡翠是如何形成的？民間有很多神奇的傳說；地質學家以前一直把它看成一個謎，曾有人認為翡翠與鉆石一樣，都是在地殼深部幾千度高溫，高壓條件下結晶形成的，其實不然；美國不少地球物理學家在實驗室做了大量的仿真實驗，再結合世界各地發現翡翠礦床的實際情況，他們認為，翡翠并不是在高溫情況下形成的，而是在中─低溫條件下在極高壓力下變質成因的。

緬甸天然老坑冰糯種翡翠福瓜掛件

日本東北大學砂川一郎教授在《話說寶石》一書中，更具體指出翡翠是在一萬個大氣壓和比較低的溫度(200 - 300oC) 下形成的。我們知道地球由地表到深部，越往深處溫度越高，壓力也越大。但翡翠既是在低溫高壓條件下結晶形成，當然不可能處于較深部份，那么高壓究竟從何而來呢？

這高壓是由于地殼運動引起的擠壓力所形成的，現已獲得證實，凡是有翡翠礦床分布的區域，均是地殼運動較強烈的地帶。

還有另外一個因素是：凡發現有翡翠形成的地方均有含鈉長石的火成巖侵入體。鈉長石的化學成份為 NaAlSi3O8，所以可以推測翡翠是在中─低溫、高壓條件下由含鈉長石的巖石去硅作用而形成的。

翡翠習慣上又稱為緬甸玉，是緬甸出產的硬玉，日本、蘇聯、墨西哥、美國加州等均產有硬玉，但其質量與產量遠遠不如緬甸。

緬甸北部的密支那地區，翡翠礦床儲量最大，很早就開采寶石級翡翠，供應世界各地。所以人們長期以來只知道緬甸才出產翡翠，因此將緬甸玉作為硬玉的代名詞了，硬玉是學名，而緬甸玉則是行家的行話。